Dart Profis - Darius Labanauskas - "Lucky D"
Darius Labanauskas ist aktuell eindeutig der beste Dartspieler Litauens und daher auch mehrfacher litauischer Meister. "Lucky D" erreichte jeweils einmal das Viertelfinale der BDO-Weltmeisterschaft und der PDC-WM. Mehrere Achtelfinals hat Labanauskas bei Major-Turnieren der PDC einfahren können, außerdem erreichte er ein Finale auf der Pro Tour. Einen ganz großen Titel holte sich Labanauskas noch nicht, aber zahlreiche Siege gab es bei kleineren WDF-Turnieren.
Regelmäßige Erfolge auf der WDF-Tour
Ab 2006 war Labanauskas auf der WDF-Tour unterwegs, zunächst jedoch nur bei Turnieren der baltischen Staaten. Zum ersten Mal richtig in Erscheinung trat der Litauer 2012, als er völlig überraschend mit seinem Landsmann Arnuas Ciplys das Finale des Doppelwettbewerbs beim WDF Europe Cup erreichte, es aber gegen die niederländische Paarung bestehend aus Christian Kist und Jan Dekker mit 0:6 verlor. Ab diesem Jahr lief es dann auch so richtig für Labanauskas und er konnte seine ersten Turniersiege einfahren. 2014 erreichte er erneut beim WDF Europe Cup das Finale, dieses Mal jedoch im Einzel, wieder blieb ihm aber nur der zweite Platz. 2015 gab "Lucky D" sein Debüt bei der BDO-Weltmeisterschaft, verlor aber mit 1:3 in der ersten Runde gegen Robbie Green, warf aber immerhin mit einem 167er-Finish das höchste Checkout des Turniers, das ihm zusätzliche 5.000 Pfund einbrachte. Auch 2015 gewann Labanauskas wieder ein paar Turniere bei der WDF und erreichte das Halbfinale beim WDF World Cup, das er nur knapp mit 5:6 gegen den Waliser Jim Williams verlor. 
Beim World Masters ging es kurz zuvor bis ins Achtelfinale, dort war gegen Jamie Hughes Endstation. Bei den Finder Darts Masters war bereits nach der Gruppenphase Schluss für Labanauskas, bei der BDO-WM 2016 schied er in der Vorrunde aus. 2016 war eine Viertelfinalteilnahme bei der BDO World Trophy das beste Ergebnis des Litauers bei den Major-Turnieren, dort warf er völlig überraschend den Favoriten Glen Durrant im Achtelfinale aus dem Turnier, verlor dann im Viertelfinale aber im Decider mit 7:8 gegen Darryl Fitton.
Viertelfinale bei der BDO-WM, erste PDC-Erfahrungen
Als Nr.8 der Setzliste traf Labanauskas in der ersten Runde der BDO-WM 2017 auf den Engländer Conan Whitehead, den er mit 3:1 besiegte und damit sein erstes WM-Spiel gewinnen konnte. Im Achtelfinale setzte sich der Litauer dann knapp mit 4:3 gegen den Polen Krzysztof Ratajski durch. Im Viertelfinale verlor er gegen Glen Durrant mit 2:5. Zum Auftakt der BDO World Trophy 2017 besiegte er den Schweden Dennis Nilsson mit 6:3. In der zweiten Runde verspielte "Lucky D" einen 5:2-Vorsprung gegen Conan Whitehead und verlor noch mit 5:6. In der ersten Runde der BDO-Weltmeisterschaft 2018 verlor Labanauskas trotz fast 100er-Average mit 2:3 gegen Scott Mitchell. Seit 2018 spielt Labanauskas auch auf der Nordic & Baltic Tour der PDC und konnte sich dort mit den Austrian Darts Open auch für sein erstes European Tour Event qualifizieren und zog prompt in die zweite Runde ein. Ebenso später bei der Gibraltar Darts Trophy. Im Laufe des Jahres konnte sich Litauens Bester weiter in seinen Leistungen stabilisieren, spielte aber auch noch bei der BDO World Trophy mit, bei der er Glen Durrant im Viertelfinale einen starken Fight lieferte, aber am Ende mit 5:7 das Nachsehen hatte. 
Zum ersten Mal in den Finaltag auf der European Tour schaffte es Labanauskas nach zwei Decider-Siegen über Richard North und Jonny Clayton bei den Danish Darts Open.
PDC-WM-Debüt und Blitzstart nach Tourcardgewinn
Über die Nordic & Baltic Tour schaffte es Labanauskas dann auch zu seiner ersten PDC-Weltmeisterschaft, wo er in der ersten Runde Matthew Edgar mit 3:0 besiegte. In der zweiten Runde sorgte "Lucky D" dann für die Überraschung und nahm mit 3:2 Raymond van Barneveld aus dem Turnier. Gegen Adrian Lewis war der Litauer dann aber chancenlos und verlor mit 0:4. Am letzten Tag der Q-School 2019 in Hildesheim gewann Labanauskas die Tourkarte für die nächsten beiden Spielzeiten. Somit war der Litauer auch erstmals bei den UK Open mit dabei, wo er allerdings in der ersten Runde gegen den Amateur Scott Taylor verlor. Anfang Mai schaffte es der Mann aus Garliava zum ersten Mal ins Halbfinale eines Players Championship Turniers. In Graz bei den Austrian Darts Open folgte seine zweite Achtelfinalteilnahme auf der European Tour. Ende Mai ging es dann in sein erstes PDC-Finale, das er gegen Glen Durrant verlor. Zusammen mit Mindaugas Barauskas nahm er erstmals am World Cup of Darts teil, verlor aber in Runde 1 gegen Neuseeland deutlich mit 1:5. Seine erste Players Championship Finals Teilnahme endete in Runde 2 nach einer Niederlage im Decider gegen Ryan Meikle.
Viertelfinale im Ally Pally und auf der European Tour
Auch bei seiner zweiten PDC-WM Teilnahme gelang dem Litauer zu Beginn ein 3:0-Sieg über Matthew Edgar, mit Ian White räumte "Lucky D" dann wie in 2019 einen gesetzten Spieler aus dem Weg. Auch gegen Max Hopp konnte Labanauskas gewinnen und machte nach einem Sieg über Steve Beaton seine erstmalige Viertelfinalteilnahme perfekt. Gegen Michael van Gerwen musste sich der Mann aus Garliava allerdings dann geschlagen geben. Das Jahr 2020 lief aber eher durchwachsen. Bei den UK Open ging bereits das Auftaktmatch verloren, bei den World Series of Darts Finals erreichte er die 2. Runde. Ein Highlight hingegen war das erstmalige Erreichen des Finaltags auf der European Tour. Mitte Oktober gelang ihm das beim European Darts Grand Prix, wo er bis in das Viertelfinale vorstieß. 2020 war er erneut mit Mindaugas Barauskas beim World Cup of Darts mit dabei sein und erreichte das Achtelfinale. Bei seinem EM-Debüt unterlag er mit 1:6 gegen Michael van Gerwen, auch 2021 war Labanauskas bei der WM mit von der Partie. Die erste Runde gewann er gegen Chengan Liu komfortabel. Gegen Simon Whitlock schied er dann allerdings im Entscheidungssatz aus.
Achtelfinale beim World Grand Prix und erneute WM-Teilnahme
Der Australier Whitlock stoppte auch seinen bis dato besten Lauf bei den UK Open in der fünften Runde. Beim World Cup of Darts ging es 2021 erneut ins Achtelfinale, wo er zusammen mit Partner Mindaugas Barauskas erst im Decider des entscheidenden Doppels gegen Titelverteidiger Wales verlor. Erstmalig gab es für Labanauskas einen Auftritt beim World Grand Prix, wo er ins Achtelfinale kam. Hier unterlag er trotz 2:0-Satzführung Ian White. Ende November nahm er zu Beginn der Players Championship Finals Vorjahresfinalist Mervyn King mit 6:4 aus dem Turnier, verfehlte jedoch einen Matchdart gegen José de Sousa eine Runde danach. Auf der Pro Tour war Labanauskas erneut gut unterwegs, damit sicherte er sich die WM-Qualifikation. In der ersten Runde ging es dabei gegen den Nachrücker Mike de Decker, gegen den er zwar einen 9-Darter warf, am Ende aber mit 1:3 den Kürzeren zog. Bei den UK Open 2022 verspielte der Litauer unter den letzten 64 einen Vorsprung gegen Ricky Evans. Eine Woche später erreichte er die zweite Runde der German Darts Championship. Anfang Juni gab es einen weiteren Nordic & Baltic Pro Tour Titel. Im Juni war Labanauskas erneut sieglos beim Nordic Darts Masters dabei, auch beim World Cup of Darts war er wieder am Start, unterlag aber zu Beginn. Durch zahlreiche Siege auf der PDCNB Tour qualifizierte sich Labanauskas Mitte August vorzeitig erneut für die WM. Das war auch unbedingt nötig, denn auf dem PDC-Circuit lief es 2022 nicht wirklich rund.
Tourcardverlust nach der Saison 2023
Für die Weltmeisterschaft 2023 konnte sich Litauer als internationaler Qualifikant qualifizieren. Nach einem 3:2-Erfolg über John O'Shea bekam er es in der zweiten Runde mit Ross Smith zu tun, der sich mit 3:1 als zu stark erwies. Ende Januar 2023 gab es die dritte Teilnahme des Litauers beim Nordic Darts Masters, wo er gegen Michael Smith aber ohne Leg bleib. Die UK Open 2023 endeten unter den letzten 64 gegen José de Sousa. Einen seltenen European Tour Auftritt gab es in Prag, wo er sich direkt geschlagen geben musste. Wie in den Jahren zuvor ging Labanauskas beim World Cup zusammen mit Mindaugas Barauskas an den Start, man unterlag aber gegen Polen in der Gruppenphase und schied als Zweiter aus. Seinen zweiten European Tour Start im Jahr 2023 gab es in Jena, wo er erneut kein Spiel gewinnen konnte. Aufgrund mangelnder Ergebnisse verlor der Litauer nach der Saison 2023 seine Tourkarte, die er auch bei der Q-School 2024 nicht wiederholen konnte. Daher musste er auf die Challenge Tour, wo es am ersten Wochenende einmal ins Halbfinale ging. Anfang April gab es dann die Qualifikation für die Austrian Darts Open, wo er gegen Madars Razma gewinnen konnte, dann aber in Runde 2 an Joe Cullen hängen blieb. In der Heimat gab es Mitte Mai den Erfolg bei den Kaunas Open. Erneut agierte Labanauskas zusammen mit Mindaugas Barauskas einen Monat später beim World Cup of Darts, wo es allerdings in der Gruppenphase Niederlagen gegen Irland und auch Taiwan gab. In Dänemark siegte Labanauskas Ende Juli auf der Nordic & Baltic Tour, ehe er sich auch im letzten Turnier Ende August in Island durchsetzen konnte und somit auf dem letzten Drücker als Zweiter der Order of Merit eine weitere WM-Teilnahme klarmachte. Auf der WDF-Tour gab es im Oktober 2024 einen Turniersieg in Riga, sein zweites Challenge Tour Halbfinale gab es Anfang November.
Fakten zur Person:
Name: Darius Labanauskas
Spitzname: Lucky D (glücklicher D(arius))
Geburtstag: 26.07.1976
Geburtsort: Kaunas (Litauen)
Heimatort: Garliava (Litauen)
Nationalität: Litauen
Familienstand: Verheiratet
Kinder: -
Spielt Dart seit: 2019
Profi seit: 2006
Händigkeit: Rechtshänder
Darts: Cosmo Darts Signature 24g
Sponsoren: Cosmo Darts
Einlaufmusik: "Infinity" von Guru Josh Project
9-Darter: PDC-WM 2022, Grand Slam Qualifier 2023
Offizielle Webseite: -
Twitter: @180LuckyD
Gewonnene Titel & Leistungen:
PDC-Major:
PDC-WM: Viertelfinale 2020
World Grand Prix: Achtelfinale 2021
World Series of Darts Finals: Achtelfinale 2020
World Cup of Darts: Achtelfinale 2020 und 2021 mit Mindaugas Barauskas
Players Championship Finals: 2. Runde 2019 und 2021
European Championship: 1. Runde 2020
UK Open: Letzte 32 2021
PDC-Turniere:
Pro Tour: 1x Runner-Up 2019
European Tour: Viertelfinale European Darts Grand Prix 2020
World Series: 1. Runde Nordic Darts Masters 2021, 2022 und 2023
Challenge Tour: 2x Halbfinale 2024
Q-School: Gewinner einer Tourkarte 2019
BDO-Major:
BDO-WM: Viertelfinale 2017
WDF Europe Cup Singles: Runner-Up 2014
WDF World Cup Singles: Halbfinale 2015
BDO World Trophy: Viertelfinale 2016 und 2018
Zuiderduin Masters: Viertelfinale 2017
World Masters: Achtelfinale 2015 und 2016
Weitere Turniere:
Adeficator Open: Sieger 2016
Baltic Cup Open: Sieger 2013
Denmark Open: Sieger 2016
Estonian Masters: Sieger 2017
Estonian Open: Sieger 2012, 2013 und 2015
Hal Open: Sieger 2016
Kaunas Open: Sieger 2024
Latvia Open: Sieger 2017 und 2024
Lithuania National Championships: Sieger 2009, 2011 und 2012
Lithuania Open: Sieger 2011, 2013, 2015, 2016 und 2018
PDCNB Denmark: 1x Sieger 2024
PDCNB Finland: 2x Sieger (1x 2019, 1x 2022)
PDCNB Iceland: 1x Sieger 2024
PDCNB Latvia: 3x Sieger 2022
PDCNB Lithuania: 2x Sieger 2018
Polish Open: Sieger 2015
Riga Masters: Sieger 2014
Riga Open: Sieger 2014 und 2015
Trakai Castle Cup: Sieger 2014
Besondere Leistungen & Auszeichnungen:
PDC-Awards:
Bester Newcomer: (nominiert: 2020)
(jeweils im Januar erhalten für die Vorsaison)
Interviews:
[Interview mit Darius Labanauskas bei der WM 2020 nach Runde 2]
Foto-Credits: dartn.de/Patrick Exner und PDC
