Dartn.de WM Countdown 2025: Stephen Bunting (8) - Zurück in der Top-Riege
Montag, 2. Dezember 2024 12:00 - Dart News von dartn.de
Mit einem Major-Titel und starken Averages meldete sich Stephen Bunting 2024 in der Riege der Top-Spieler zurück. Im Herbst waren seine Major-Ergebnisse allerdings ernüchternd, was auch an schwierigen Losen lag. Bei der Dart WM 2025 gehört er aber zu den Geheimfavoriten.
Im Jahr 2014 gehörte Stephen Bunting zu den Top-Spielern der PDC. Ein Jahr nach seinem Wechsel von der BDO, bei der er im Januar 2014 die Weltmeisterschaft gewann, nahm er auch an der Premier League teil. Bislang war das seine einzige Teilnahme, sieht man mal von der Contender-Rolle für einen Abend im Jahr 2020 ab. Der Schritt kam zu früh, Bunting war nach einem Leistungsloch lange eher ein Spieler, der um eine Position in den Top 16 kämpfte.
Nun ist er zurück in den Top acht der Welt, und das mit seinem ersten PDC-Major-Titel im Gepäck. Im Januar gewann er das Masters, ein Turnier, das nicht einmal für die Rangliste zählt. Rund einen Monat später stand er bei den UK Open im Viertelfinale, hatte gegen Luke Humphries jedoch keine Chance. Während er vor allem auf der Pro Tour ein starkes Jahr spielte, lief es bei den Majors ab Sommer nicht mehr so gut.
Beim World Matchplay scheiterte Bunting in Runde zwei wieder an Humphries, beim World Grand Prix in Runde eins, bei den European Championship in Runde eins sowie im Grand-Slam-Achtelfinale an Gary Anderson. Schwierige Gegner standen zwischen "The Bullet" und einem weiteren tiefen Run in Majors. Wirklich enttäuschend war nur das Erstrunden-Aus bei den Players Championship Finals gegen Mario Vandenbogaerde - an Nummer zwei gesetzt, hätte der 39-Jährige bis zum Halbfinale keinen Gegner aus der Top 20 der Order of Merit gehabt.
Bunting reiht sich damit ein in eine Vielzahl von Spielern, die an starken Tagen Titel gewinnen und an schwächeren Tagen früh ausscheiden. Bis auf Humphries und Luke Littler hat praktisch kein Spieler in diesem Jahr regelmäßig Top-Ergebnisse in Major-Turnieren erzielt. Bunting ist definitiv wieder ein Kandidat für die Premier League, spielt so gut wie zuletzt 2014, was auch seine Siegstatistik und sein Jahres-Average belegen.
Nun folgt also die WM, und in Runde zwei vielleicht ein Duell mit dem deutschen Debütanten Kai Gotthardt, sollte dieser Alan Soutar bezwingen können. In beiden Fällen ist Bunting der klare Favorit, ebenso wie in einem Drittrundenspiel gegen Dirk van Duijvenbode oder einen weiteren ungesetzten Gegner. Gewissermaßen ist das Achtelfinale Pflicht, und unter Umständen auch schon genug, um ihn zurück in die Premier League zu bringen.
Ab der Runde der letzten 16 würde es für Bunting aber mit Sicherheit schwierig werden. Mike De Decker oder Damon Heta würde wahrscheinlich auf ihn warten, und der Sieger dieses Achtelfinals würde zur Belohnung womöglich auf Luke Humphries treffen, sollte dieser seine ersten Hürden überwinden. Auch Luke Littler ist in derselben Turnierhälfte. All das lässt es unwahrscheinlich erscheinen, dass Bunting erstmals auch bei der PDC das WM-Finale erreichen wird. Aber: Fragt man sich, wer den beiden Top-Namen gefährlich werden kann, ist Bunting inzwischen wieder einer der größten Namen.
Mögliche Gegner (Auswahl):
Runde 2: Soutar / Gotthardt
Runde 3: van Duijvenbode (25) / Razma / Kist
Achtelfinale: Heta (9) / de Decker (24) / Scutt / Woodhouse
Viertelfinale: Humphries (1) / Wade (16) / Wright (17) / van Barneveld (32) / Wattimena
Halbfinale: Littler (4) / Cross (5) / Aspinall (12) / Noppert (13) / Searle (20) / Gilding (21) / van Veen (28) / Edhouse (29)
Finale: M. Smith (2) / van Gerwen (3) / Chisnall (6) / Clayton (7) / Price (10) / van den Bergh (11) / Anderson (14) / Dobey (15)
Hinweis: Für eine schnelle Übersicht wurden hier jeweils die nach Setzliste und ggfs. Form favorisierten Gegner aufgelistet.
Interessante Statistiken:
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Saison-Average: 96,83 (Platz 7 der PDC)
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Saison-Doppelquote: 41,01% (Platz 22 der PDC)
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Bilanz 2024: 110 Siege / 51 Niederlagen
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Höchster TV-Average: 107,28
- Bestes WM-Ergebnis: Halbfinale (2021)
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Foto-Credit: Taylor Lanning/PDC
[dj]
**Quelle: dartn.de
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